Мы начинаем новую рубрику «Листая подшивки прошлых лет», в которой будем публиковать интересные статьи из архивов периодической печати. Сегодня наш рассказ из газеты «Советская авиация» от 1 декабря 1959 года.
В ноябре 1959 года произошло событие, ставшее вехой в истории гражданской авиации СССР. Впервые советский пассажирский лайнер Ил-18 пересек Атлантику, чтобы доставить правительственную делегацию в Мексику. Это был полет на пределе возможностей техники того времени: через Исландию, Гренландию и Ньюфаундленд, в условиях отсутствия привычной навигации и под пристальным вниманием западной прессы. Мы публикуем уникальные путевые заметки Героя Советского Союза, заместителя начальника Главного управления Гражданского воздушного флота при Совете Министров СССР В.Ф. Башкирова, руководившего этим историческим перелетом. О том, как принимали «русское чудо» в Мехико, почему мексиканские пилоты не верили своим глазам и как советские летчики оценивали местную корриду — читайте в этом эксклюзивном архивном репортаже.
На снимке: пассажирский самолет «Ил-18» на аэродроме в городе Мехико. Фото специального фотокорреспондента ТАСС В. Соболева.
В воскресенье, 29 ноября 1959 года, в Москву из поездки в Мексику возвратился первый заместитель Председателя Совета Министров СССР А. И. Микоян. Перелет в Мексику был осуществлен на самолете «Ил-18».
Часть 1. Впервые в небе Мексики
Утро 17 ноября 1959 года.
Вот заработал один мощный турбовинтовой двигатель, затем второй, и, наконец, все четыре винта превратились в прозрачные диски. Воздушный гигант «Ил-18» вздрагивает и начинает выруливать на взлетно-посадочную полосу.
Получено разрешение на взлет. Гул турбин усилился. Самолет, быстро набирая скорость, мчится по бетонной полосе. Командир корабля П. М. Воробьев и второй пилот А. И. Фалеев чуть берут штурвалы на себя. Мгновение, и самолет в воздухе.
Бортрадист Н. Г. Сукнев отправляет первую радиограмму: «Вылет Внуково 8.08».
Штурман И. Д. Россихин за своим столиком разворачивает полетную карту. На ней четко проложен маршрут предстоящего перелета: Москва — Стокгольм — Осло — Кефлавик — Галифакс — Майами — Мехико.
Позади остались напряженные дни подготовки. Надо сказать, что вначале в Мехико предполагалось послать один из самолетов «Ту-114». Этот воздушный гигант мог бы без посадки доставить посланцев Советского Союза в Мексику. Но оттуда было получено сообщение, что аэродром в их столице не сможет принять самолет такого веса. Поэтому полет было решено совершить на пассажирской машине «Ил-18». Самолеты такого типа используются сейчас на линиях Советского Союза, видели их в Нью-Йорке, Вашингтоне и во многих других зарубежных аэропортах. В полете в Мексику участвовал обычный серийный самолет. Единственным его отличием от рейсовых было то, что часть кресел была заменена столом и несколькими диванами.
...Почти сразу же после взлета пилотам приходится пробивать облачность. За стеклами иллюминаторов волнами клубится серая муть. Временами в белесой мгле теряются концы крыльев. Наконец облачность пройдена. В кабину врываются солнечные лучи. Над нами высокое синее небо, а где-то далеко внизу остались похожие на мыльную пену облака.
Самолет продолжает набирать высоту. Сейчас уже сверху облака напоминают бескрайнюю белую равнину.
В 9 часов 56 минут штурман сообщает:
— Прошли Вентспилс — последнюю точку на территории Советского Союза. Летим на высоте 7000 метров над Балтийским морем.
Полет протекает спокойно. В кабине поддерживаются нормальное давление и температура. Сидя в удобном кресле, даже трудно представить, что самолет летит на огромной высоте и снаружи мороз примерно около 40 градусов.
В 10 часов 29 минут где-то внизу, прикрытый толстым слоем облаков, прошел Стокгольм. Летим на высоте 8100 метров со скоростью 530 км/ч. Она несколько снижается из-за сильного встречного ветра.
В самолете по-прежнему все нормально. Снаружи доносится сильно заглушенный, успокаивающе ровный гул турбин. Бортпроводницы разносят завтрак.
В 11 часов 9 минут прошли Осло. Высота по-прежнему 8100 метров. Скорость достигает 600 км/ч — видимо, встречный ветер несколько утих.
Еще через 30 минут по штурманским расчетам мы миновали Берген. Высота 8100 метров, скорость 620 км/ч. Берген — это для нас последняя точка материка Европы. Впереди ответственный участок перелета — над бурными осенними водами Северной Атлантики до Кефлавика.
Норвежское море встретило нас неприветливо. Из-за сильных восходящих потоков машину начинает несколько потряхивать. К счастью, неприятная болтанка быстро кончается. По-прежнему летим над облаками.
В 13 часов 59 минут самолет пробивает низкую, высотой всего 150–200 метров, облачность и садится на исландском аэродроме в Кефлавике. Здесь моросит мелкий, надоедливый дождь. Налетают порывы пронизывающего ветра.
После двухчасовой остановки самолет «Ил-18» покинул аэродром в Кефлавике. Снова летим над океаном, по-прежнему под нами облака, среди которых не встречается ни одного просвета. Где-то вправо остаются вечные ледники Гренландии.
В 20 часов 10 минут пролетели Гандер — первый пункт Северной Америки. Точнее говоря, Гандер находится на острове Ньюфаундленд. Но все равно самые трудные этапы перелета — полет через Атлантический океан — закончены.
В 21 час 55 минут по московскому времени (в 2 часа 55 минут дня по местному) наш самолет пробивает облака и приземляется в канадском городе Галифаксе.
Вечером начальник штаба военно-морской базы устроил прием для экипажа самолета. Ночевали мы в гостинице при аэродроме. К утру самолет был заправлен горючим и готов к новому полету.
От Галифакса самолет повел уже другой экипаж. Место командира корабля занял Герой Советского Союза Б. А. Лахтин, за правый штурвал сел А. Ф. Красников, уселись на свои места штурман А. Г. Дубовицкий, бортрадист П. И. Горбатов.
К моменту вылета начал моросить дождь. Видимость ухудшилась. Все же в 12 часов 35 минут по московскому времени самолет легко оторвался от бетонной полосы. Теперь наш путь лежал вдоль восточного побережья США, на расстоянии 380—200 километров от берега. Летели мы над нейтральными водами.
В 14 часов 57 минут пролетели траверс Нью-Йорка. Сильный встречный ветер снизил путевую скорость до 480 км/ч. После пролета траверса Вашингтона впервые в просветах среди туч увидели Атлантический океан. Далеко внизу он катил свои хмурые, свинцовые волны. Даже с высоты в 8100 метров были видны покрывающие их белые барашки.
По-прежнему безукоризненно работают моторы. Полет продолжается строго по графику. Штурманские расчеты настолько точны, что мы пролетаем контрольные пункты с расхождением не более пяти минут от расчетного времени.
В 18 часов 19 минут на высоте 9500 метров пролетали Майами — фешенебельный курорт во Флориде. Пересекаем полуостров. К сожалению, романтическая Флорида покрыта густой облачностью. Поэтому увидеть землю героев Майн-Рида нам не удалось.
Теперь мы летим уже над теплыми водами Мексиканского залива. Просветы в облаках встречаются все чаще и чаще. Здесь вода не имеет столь сурового вида, как в Атлантике. Она какого-то ласкового синевато-зеленоватого цвета.
Перед берегами Мексики облачность исчезла. Океан под самолетом виден хорошо, но горизонт утопает в густой дымке. Вот уже через иллюминаторы виден коричневатый мексиканский берег. Скоро конечный пункт перелета — столица Мексики — город Мехико.
Посадка несколько затрудняется наличием густой дымки. Горизонтальная видимость здесь не более километра. На аэродроме Мехико радиотехнические средства отсутствуют, ибо мексиканцы утверждают, что здесь все 365 дней в году отличная погода. Что ж, нам, видимо, не повезло! Несмотря на неважные метеорологические условия, пилоты Б. А. Лахтин и А. Ф. Красников в 22 часа 26 минут по московскому времени блестяще сажают тяжелую машину.
Ответственный перелет закончен. На аэродроме Мехико стоит первый за всю историю Латинской Америки самолет, на высоком киле которого нарисован алый флаг Советского Союза.
(Продолжение следует)